Reading Passage
Cuộc sống đại học là một trải nghiệm thú vị nhưng cũng đầy thử thách, đặc biệt là về tài chính. Nhiều sinh viên phải tự quản lý tiền bạc lần đầu tiên. Điều này có thể khó khăn, nhưng học cách tiết kiệm tiền ngay từ bây giờ sẽ mang lại lợi ích lâu dài cho tương lai.
University life is an exciting but also challenging experience, especially financially. Many students have to manage their money for the first time. This can be difficult, but learning to save money now will bring long-term benefits for the future.
Mai là một sinh viên năm hai tại Hà Nội. Ban đầu, Mai thường tiêu hết tiền trợ cấp từ gia đình rất nhanh. Cô ấy thường mua đồ ăn bên ngoài, đi taxi và ít khi ghi chép lại các khoản chi tiêu. Cuối tháng, Mai thường hết tiền và phải vay bạn bè. Sau vài tháng, Mai nhận ra mình cần thay đổi thói quen tiêu dùng. Cô quyết định bắt đầu tiết kiệm tiền một cách nghiêm túc.
Mai is a second-year student in Hanoi. Initially, Mai often spent her allowance from her family very quickly. She often bought food outside, took taxis, and rarely kept track of her expenses. By the end of the month, Mai often ran out of money and had to borrow from friends. After a few months, Mai realized she needed to change her spending habits. She decided to start saving money seriously.
Để tiết kiệm, Mai bắt đầu lên kế hoạch chi tiêu hàng tuần. Cô ấy ghi lại mọi khoản thu và chi. Thay vì ăn ngoài, Mai tự nấu ăn tại nhà hoặc mang cơm đi học. Cô cũng hạn chế đi taxi, thay vào đó sử dụng xe buýt hoặc đi bộ. Mai còn tìm cách giảm các khoản chi không cần thiết như mua sắm quần áo quá nhiều hoặc đi chơi quá thường xuyên. Cô tìm được một công việc bán thời gian nhỏ để kiếm thêm thu nhập.
To save, Mai began to plan her weekly expenses. She recorded all income and expenses. Instead of eating out, Mai cooked at home or brought lunch to school. She also limited taking taxis, instead using buses or walking. Mai also found ways to reduce unnecessary expenses such as buying too many clothes or going out too often. She found a small part-time job to earn extra income.
Nhờ những thay đổi này, Mai không chỉ có đủ tiền để chi tiêu mà còn tiết kiệm được một khoản cho những trường hợp khẩn cấp hoặc cho tương lai. Cô cảm thấy tự tin hơn về khả năng quản lý tài chính của mình. Mai khuyên các bạn sinh viên khác nên bắt đầu tiết kiệm càng sớm càng tốt. Lập ngân sách, ưu tiên các khoản chi thiết yếu và tránh lãng phí là những lời khuyên hữu ích nhất.
Thanks to these changes, Mai not only had enough money to spend but also saved an amount for emergencies or for the future. She felt more confident about her financial management skills. Mai advised other students to start saving as early as possible. Budgeting, prioritizing essential expenses, and avoiding waste are the most helpful tips.
Vocabulary List
| Tiếng Việt | Meaning | Example |
|---|---|---|
| tài chính | finance, financial | Bạn cần học cách quản lý tài chính cá nhân. (You need to learn how to manage personal finances.) |
| thử thách | challenge | Học một ngôn ngữ mới là một thử thách thú vị. (Learning a new language is an interesting challenge.) |
| quản lý tiền bạc | to manage money | Sinh viên nên học cách quản lý tiền bạc hiệu quả. (Students should learn to manage money effectively.) |
| lợi ích lâu dài | long-term benefits | Tiết kiệm bây giờ sẽ mang lại lợi ích lâu dài cho tương lai. (Saving now will bring long-term benefits for the future.) |
| trợ cấp | allowance, subsidy | Hàng tháng, Mai nhận trợ cấp từ gia đình. (Every month, Mai receives an allowance from her family.) |
| khoản chi tiêu | expense, spending item | Cô ấy ghi chép lại mọi khoản chi tiêu. (She recorded all expenses.) |
| vay bạn bè | to borrow from friends | Cuối tháng, Mai thường hết tiền và phải vay bạn bè. (By the end of the month, Mai often ran out of money and had to borrow from friends.) |
| thói quen tiêu dùng | spending habit | Mai nhận ra mình cần thay đổi thói quen tiêu dùng. (Mai realized she needed to change her spending habits.) |
| nghiêm túc | serious, seriously | Cô quyết định bắt đầu tiết kiệm tiền một cách nghiêm túc. (She decided to start saving money seriously.) |
| kế hoạch chi tiêu | spending plan, budget | Để tiết kiệm, Mai bắt đầu lên kế hoạch chi tiêu hàng tuần. (To save, Mai began to plan her weekly expenses.) |
| thu nhập | income | Cô tìm được một công việc bán thời gian nhỏ để kiếm thêm thu nhập. (She found a small part-time job to earn extra income.) |
| không cần thiết | unnecessary | Mai tìm cách giảm các khoản chi không cần thiết. (Mai found ways to reduce unnecessary expenses.) |
| trường hợp khẩn cấp | emergency case | Tiết kiệm tiền cho những trường hợp khẩn cấp là rất quan trọng. (Saving money for emergencies is very important.) |
| lãng phí | waste, to waste | Tránh lãng phí thức ăn là một cách tiết kiệm tiền. (Avoiding food waste is a way to save money.) |
| ưu tiên | to prioritize, priority | Bạn nên ưu tiên các khoản chi thiết yếu. (You should prioritize essential expenses.) |
Comprehension Questions
1. What is one common financial challenge for university students mentioned in the passage?
Answer
Many students have to manage their money for the first time.
2. What was Mai's initial spending habit?
Answer
Mai often spent her allowance very quickly, bought food outside, took taxis, and rarely tracked her expenses, often running out of money and borrowing from friends.
3. What are some specific strategies Mai used to save money? (List at least three)
Answer
Mai planned her weekly expenses, recorded all income and expenses, cooked at home or brought lunch, used public transport (bus) or walked instead of taxis, reduced unnecessary expenses (like buying clothes), and found a part-time job.
4. How did Mai's financial situation improve after making changes?
Answer
Mai not only had enough money to spend but also saved a certain amount for emergencies or the future. She felt more confident about her financial management skills.
5. What advice does Mai give to other students about saving money?
Answer
Mai advises other students to start saving as early as possible, budget, prioritize essential expenses, and avoid waste.
Grammar Notes
Here are a few grammar points used in the passage:
Để + Verb (in order to, for the purpose of): This structure is used to express the purpose of an action.
Example: Để tiết kiệm, Mai bắt đầu lên kế hoạch chi tiêu. (In order to save, Mai started to plan her expenses.) ... nhưng cũng ... (but also): Used to connect two contrasting or additional ideas, often when the second idea adds to the challenge or complexity of the first.
Example: Cuộc sống đại học là một trải nghiệm thú vị nhưng cũng đầy thử thách. (University life is an exciting experience but also full of challenges.) Thay vì + Noun/Verb Phrase (instead of): This phrase indicates an alternative action or choice.
Example: Thay vì ăn ngoài, Mai tự nấu ăn tại nhà. (Instead of eating out, Mai cooked at home.) Càng ... càng ... (the more ... the more ...): This structure expresses a correlation where one action or state intensifies as another does. In the passage, it's used in a common idiom.
Example: Mai khuyên các bạn sinh viên khác nên bắt đầu tiết kiệm càng sớm càng tốt. (Mai advised other students to start saving as early as possible – literally, the sooner, the better.) Nên + Verb (should, ought to): Used to give advice or make a recommendation.
Example: Mai khuyên các bạn sinh viên khác nên bắt đầu tiết kiệm. (Mai advised other students to start saving.)
Cultural Context
In Vietnam, university students often move to larger cities like Hanoi or Ho Chi Minh City for their studies, living independently for the first time. Many rely on monthly allowances (trợ cấp) from their families, which makes financial management a new and important skill to learn.
Eating out is very common and affordable in Vietnam, with numerous street food stalls and small eateries. However, cooking at home or bringing lunch (mang cơm đi học) is a popular way for students to save money.
Public transportation, especially buses (xe buýt), is widely available and very economical in major cities, offering a cheaper alternative to taxis or ride-hailing services. Part-time jobs (công việc bán thời gian) are also a common way for students to earn extra income and gain experience while studying.