Core Vocabulary
| Tiếng Việt | Meaning | Example |
|---|---|---|
| bát (Hán-Việt: 鉢) | bowl (medium to large) | Xin cho tôi thêm một bát cơm. |
| chén | small bowl (for rice, dipping sauce) | Con ăn cơm bằng chén này đi. |
| đĩa (Hán-Việt: 碟) | plate | Em đặt đĩa thức ăn lên bàn. |
| đũa | chopsticks | Chúng ta dùng đũa để gắp thức ăn. |
| thìa (Hán-Việt: 匙) | spoon (Northern & Central) | Anh ấy dùng thìa để ăn canh. |
| muỗng | spoon (Southern) | Con lấy giùm mẹ cái muỗng. |
| dao | knife | Mẹ dùng dao để cắt rau. |
| dĩa (Southern) / nĩa (Northern) | fork | Người phương Tây thường dùng dĩa và dao. |
| nồi | pot | Chúng ta luộc thịt trong nồi này. |
| xoong | small pot, saucepan | Mẹ đang nấu canh trong cái xoong nhỏ. |
| chảo | frying pan, wok | Con chiên trứng bằng chảo này nhé. |
| thớt | cutting board | Đừng cắt trực tiếp lên bàn, hãy dùng thớt. |
| rổ | colander, basket | Con rửa rau và cho vào rổ. |
| rá | smaller colander/sieve, often bamboo | Dùng rá để vo gạo. |
| ấm trà | teapot | Bố thích uống trà nóng từ ấm trà. |
| phích nước / bình thủy | thermos flask (for hot water) | Mẹ rót nước sôi vào phích. |
| cốc / ly | cup / glass | Anh muốn uống nước bằng cốc hay ly? |
| bếp | stove, kitchen | Mẹ đang nấu ăn trong bếp. |
| lò vi sóng (Hán-Việt: 爐微 sóng) | microwave oven | Con hâm nóng thức ăn bằng lò vi sóng. |
| tủ lạnh (Hán-Việt: tủ lạnh) | refrigerator | Thức ăn thừa nên để vào tủ lạnh. |
| máy xay sinh tố (Hán-Việt: máy xay sinh tố) | blender | Mẹ dùng máy xay sinh tố để làm sinh tố trái cây. |
| kéo | scissors | Dùng kéo để cắt thịt gà. |
| mâm | round serving tray | Bà bày cơm lên mâm. |
| giá để bát đũa | dish rack | Sau khi rửa xong, hãy úp bát đũa lên giá. |
| đồ khui bia | bottle opener (for beer) | Anh có đồ khui bia không? |
| cối và chày | mortar and pestle | Để giã gừng tỏi, cần cối và chày. |
Useful Phrases
Cho tôi mượn cái dao để cắt thịt.
Lend me the knife to cut the meat.
Bạn có thể lấy giúp tôi đôi đũa không?
Could you get me a pair of chopsticks?
Mình cần một cái chảo lớn để xào rau.
I need a large frying pan to stir-fry vegetables.
Sau khi ăn xong, nhớ rửa bát đĩa nhé.
After eating, remember to wash the dishes.
Bạn có thể đặt ấm trà lên bếp không?
Could you put the teapot on the stove?
Xin lỗi, tôi không có đồ khui bia.
Sorry, I don't have a bottle opener.
Dùng cái muỗng này để nếm thử canh.
Use this spoon to taste the soup.
Anh ấy đang rửa rau trong rổ.
He is washing vegetables in the colander.
Thức ăn này cần được hâm nóng bằng lò vi sóng.
This food needs to be heated in the microwave.
Sample Dialogue
Mai ơi, em có thấy cái dao làm bếp ở đâu không?
Mai, have you seen the kitchen knife anywhere?
À, nó đang ở trên thớt đấy anh ạ.
Oh, it's on the cutting board, brother.
Tốt quá. Em lấy giúp anh cái nồi to nhất được không?
Great. Could you get me the biggest pot?
Để luộc gà hả anh? Đây ạ.
To boil chicken, brother? Here it is.
Đúng rồi. Và một cái rổ để rửa rau nữa.
That's right. And a colander to wash the vegetables too.
Xong rồi, anh dùng đĩa nào để bày thức ăn?
Done. Which plate should I use to serve the food?
Em lấy mấy cái đĩa sứ tròn to ấy. Đừng quên bát và đũa nhé.
Get those big round ceramic plates. Don't forget the bowls and chopsticks.
Vâng ạ. À, còn thìa/muỗng và dĩa/nĩa nữa.
Yes. Oh, and spoons and forks too.
Đúng, lấy đủ cho mọi người nhé.
Yes, get enough for everyone.
Cultural Notes
Vietnamese kitchens, whether in bustling city apartments or serene countryside homes, often reflect a blend of tradition and modernity. Understanding the specific names for kitchen tools not only expands your vocabulary but also offers insights into daily life and culinary practices.
A notable aspect is the prevalence of đũa (chopsticks) and bát/chén (bowls) as primary eating utensils. While forks (dĩa/nĩa) and spoons (thìa/muỗng) are common, especially for certain dishes or in more Westernized settings, chopsticks and bowls remain central to communal dining. It's common to see a communal serving plate (mâm) from which everyone serves themselves into their individual small rice bowls (chén).
Regional variations are also important. For instance, "spoon" is typically thìa in Northern and Central Vietnam, but muỗng in the South. Similarly, "fork" is nĩa in the North and dĩa in the South. These differences are generally understood and shouldn't hinder communication, but being aware of them can help you sound more natural in different regions.
The cối và chày (mortar and pestle) is a fundamental tool, used extensively for grinding spices, making pastes, and even preparing dipping sauces (nước chấm) from scratch. Unlike many Western kitchens that rely on blenders for such tasks, the mortar and pestle are still widely preferred for the texture and flavor they impart.
In smaller, traditional kitchens, you might find an outdoor cooking area with a wood-fired stove alongside a gas stove. Modern appliances like lò vi sóng (microwave) and máy xay sinh tố (blender) are increasingly common, particularly in urban areas, reflecting evolving lifestyles while traditional tools maintain their importance.
Common Mistakes
Foreign learners often make small but noticeable errors when using kitchen tool vocabulary. Here are some common ones:
❌ Cho tôi cái bát ăn cơm.
While "bát" means bowl, "bát" is typically a medium to large bowl. For the small bowl used for individual servings of rice, chén is more appropriate and natural.
✅ Cho tôi cái chén ăn cơm.
Give me the rice bowl.
❌ Dùng nĩa để ăn phở.
While technically possible, phở is almost exclusively eaten with chopsticks (đũa) and a spoon (thìa/muỗng) for the broth. Using a fork might sound awkward or indicate unfamiliarity with local customs.
✅ Dùng đũa và thìa để ăn phở.
Use chopsticks and a spoon to eat pho.
❌ Rửa đũa vào máy rửa bát.
While machine washing is becoming more common, many Vietnamese homes still prefer hand washing, especially for wooden or bamboo chopsticks (đũa) and traditional bowls (bát/chén) to preserve them. Saying "máy rửa bát" (dishwasher) might sound a bit formal or less common in a casual context unless one specifically owns one.
✅ Rửa đũa bằng tay.
Wash chopsticks by hand.
Practice
Fill in the blank with the most appropriate word from the vocabulary list:
1. Mẹ ơi, con muốn làm sinh tố, mình có _____ không ạ? (blender)
Answer
máy xay sinh tố — Mẹ ơi, con muốn làm sinh tố, mình có máy xay sinh tố không ạ?
2. Chúng ta nên dùng _____ để cắt rau củ.
Answer
dao — Chúng ta nên dùng dao để cắt rau củ.
3. Sau khi vo gạo, hãy cho gạo vào _____ để ráo nước. (colander/sieve for rinsing)
Answer
rá — Sau khi vo gạo, hãy cho gạo vào rá để ráo nước.
4. Bố đang uống trà nóng từ _____. (teapot)
Answer
ấm trà — Bố đang uống trà nóng từ ấm trà.